Lingerie é um termo que estamos acostumados a associaruniverso semântico feminino: aqui, o objetivo da marca espanhola Afrika Project é dar um novo significado a esta palavra, demonstrando como qualquer pessoa e qualquer tipo de corpo tem o direito de se sentir bem com a sua roupa interior, mesmo que seja de croché e o que cobre é um corpo masculino. No caso de Projeto África a lingerie é na verdade feita à mão por artesãos: o outro objetivo da marca é resgatar o trabalho de tecelãoo trabalho de amor que mães e avós realizam. “Queríamos reinventar a clássica colcha de crochê que adorna o sofá da família e usá-la como lingerie sexy”, explicam os dois fundadores, Agoney G. e Steff Adams. “Afrika é a avó que sempre teceu por amor e que nos ajudou a criar as primeiras peças da nossa marca”.
Projeto Afrika é o que faltava no mundo da roupa íntima
A marca aposta nas malhas e na lingerie, o que une estes dois segmentos e com qual se identifica mais?
Nossa ideia é transformar um ofício como a tecelagem manual, tirando-o de sua ortodoxia tradicional e transportando-o para o reino do sexy. Nos identificamos com ambos, não produzimos apenas lingerie em crochê, mas também suéteres, tops e calças. Não descartamos futuramente fazer lingerie com outros tipos de materiais que não o crochê: neste momento estamos numa fase de experimentação e verificação daquilo que queremos focar.
Qual foi o ponto de partida a partir do qual você começou a abordar uma discussão ética sobre lingerie? O que você acha que falta neste segmento específico hoje?
Desde o início tivemos certeza de que queríamos uma marca que representasse nossos valores no que diz respeito ao consumo de roupas. Isto é, a utilização de materiais ecológicos, mas também condições de trabalho justas para quem tece as peças e a criação de roupas que durem no tempo. A lingerie de hoje muitas vezes não representa ou atende a uma ampla variedade de grupos: isso inclui pessoas de diferentes identidades de gênero e orientações sexuais, bem como aqueles que procuram lingerie versátil e ecológica. A indústria tende a concentrar-se num conceito restrito de beleza e muitas vezes ignora a diversidade de corpos e desejos. Isso deixa muitos consumidores sem opções que reflitam quem eles realmente são e o que desejam de suas roupas íntimas.
A sustentabilidade também é uma questão linguística e de imagem
Quais as maiores dificuldades que você encontrou para propor sua ideia de lingerie?
Em primeiro lugar, encontrar lã ecológica e amiga dos animais tingida com corantes naturais: não foi tão fácil como esperávamos. O mercado de fornecedores destes materiais é uma espécie de tesouro escondido mas, à medida que cada vez mais marcas se tornam ambientalmente sensíveis, gradualmente percebemos o quanto este segmento está a crescer. É ótimo fazer parte de uma indústria que está mudando nessa direção. E depois tem aquela palavra: “lingerie”. Muitas vezes as pessoas associam esta palavra à roupa interior feminina: algumas dão-se ao trabalho de nos escrever para nos dizer que estamos confusos. Dizem-nos que não existe lingerie para meninos: lembramos-lhes que a linguagem é um instrumento vivo e flexível que está em constante evolução. Nossa interpretação de “lingerie” é simples: é uma roupa sexy para quem quiser usar, independente do gênero. Não estamos a tentar impor rótulos, mas sim abrir a porta à moda sem género num mundo onde a expressão individual é fundamental. E, porque não, gostamos de pensar que estamos ajudando a atualizar o significado de uma palavra antiga.
Gênero e tamanho são temas quentes quando se trata de lingerie. Como você pretende trabalhar para tornar esse segmento mais inclusivo?
Tudo o que produzimos é feito à mão: apesar de termos tamanhos standard na nossa loja online, perguntamos sempre aos nossos clientes se nos querem dar as suas medidas para criarmos uma peça de roupa mais personalizada: no Afrika Project tecemos para todos os tipos de corpo. Para nós, o corpo “masculino” é na verdade apenas um canal de comunicação e de beleza para contar histórias e, como ainda é alvo de toda uma série de preconceitos que devem ser quebrados, utilizamos a imagem da nossa marca para colocar enfatizam e criam tensão em torno dos conceitos de masculino, feminino e vestuário em geral.
O compromisso político da marca
Qual o seu compromisso do ponto de vista da sustentabilidade ambiental e social?
Naturalmente temos um compromisso político e ético, e não creio que possamos iniciar um projeto desta natureza sem ter em conta o contexto social em que nos encontramos. O nosso objectivo é alcançar níveis mais elevados de igualdade e justiça na distribuição da riqueza, sem um sistema de produção sustentável não pode haver igualdade. Por isso o Projeto Afrika vai além da moda, é também um projeto político que busca gerar riqueza e igualdade: para a nossa marca e para as pessoas com quem trabalhamos. Não entendemos o mundo da moda como ele é: para nós, todos, desde o produtor, ao trabalhador, ao consumidor final, devem beneficiar da cadeia de abastecimento. Acreditamos que o maior desafio que a moda enfrenta hoje é precisamente o de abordar um discurso político que coloque no centro a igualdade entre as pessoas e o respeito pelo ambiente.
