A extensão máxima de inverno do Calota de gelo do Ártico registou, pelo segundo ano consecutivo, um valor particularmente preocupante. Em 15 de março, eles tinham acabado de chegar ao 14,29 milhões de quilômetros quadrados: número semelhante ao do inverno de 2025, quando atingiu 14,31 milhões. Desde quando medições de satélite são realizados regularmente, ou seja, a partir de 1979só nestes dois anos a superfície do gelo marinho atingiu dimensões tão pequenas.
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Não apenas a extensão reduzida: o gelo do Ártico também é mais fino
Isto é explicado por um relatório publicado pela NASA, em colaboração com o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo (NSIDC) da Universidade do Colorado. Que lançaram um segundo alarme: o que preocupa os cientistas não é apenas o pequeno tamanho da tampa, mas também a sua grossura. “Com base em observações de satélite – explicou Nathan Kurtzchefe do Laboratório de Ciência da Criosfera da agência espacial dos EUA – podemos concluir que grande parte do gelo do Ártico este ano é mais finoespecialmente no Mar de Barents, a nordeste da Groenlândia.”
Lá NASA especificou ainda que a extensão da calota polar – que se define como tal tendo em conta as zonas onde existe uma concentração de gelo de pelo menos 15 por cento, este ano foi cerca de 1,3 milhões de quilómetros quadrados inferior à média do período incluído entre 1981 e 2010.
O aquecimento climático é mais intenso na região do Ártico
São dados que apenas confirmam o impacto do aquecimento climático causado pelas atividades humanas, a começar pela combustão de carvão, petróleo e gás. E que são “muito alarmantes”, como declarou Zack Labe, cientista da Climate Central, à Carbon Brief. O aumento das temperaturas na superfície das terras e oceanos emergentes não é de facto uniforme: há muitos anos que está claro que precisamente na região do Árctico o fenômeno é mais intenso. Com tudo o que isso implica tanto local como globalmente.
Se de facto, como explica Walt Meier, investigador do NSIDC, “um ou dois anos com valores baixos não significa necessariamente alguma coisa”, o tendência de longo prazo parece indiscutível. A agência espacial americana também destaca como, recentemente, se formou uma quantidade menor de novo gelo, o que diminui o acúmulo de gelo plurianual.
O gatilho de um perigoso círculo vicioso
Como se não bastasse, a diminuição da porção branca do gelo, que reflete os raios do solimplica um aumento na superfície exposta da água. Este último é muito mais escuro e, consequentemente, absorve mais calor, afetando o feedback do albedo do gelo e desencadeando um perigoso círculo vicioso o que agrava ainda mais as alterações climáticas.
