- A China iniciou uma investigação contra o grupo PVH, dono das marcas de moda Calvin Klein e Tommy Hilfiger.
- A PVH suspendeu a importação de algodão de Xinjang já em 2020.
- A minoria uigure vive nesta região chinesa, vítima de genocídio cultural por parte do governo de Pequim.
A globalização está cheia de paradoxos. Recentemente, a China iniciou uma investigação contra o grupo PVH, dono de marcas famosas Calvin Klein e Tommy Hilfigeracusado de boicotar o algodão produzido na região Xinjiangonde o Minoria muçulmana uigure vítima de exploração por parte do governo de Pequim. O paradoxo é precisamente este: por um lado, o governo chinês é acusado de discriminar os uigures e forçá-los ao trabalho forçado, por outro, o mesmo governo está a processar marcas que empreendem ações de boicote para respeitar os direitos humanos.
A questão uigure
Os uigures são uma minoria muçulmana, de etnia turca, e eles representam quase metade da população da região de Xinjiang, na China. Nos tempos modernos, a primeira República do Turquestão Oriental proclamou a sua independência da República da China em 1933, apenas para ser recuperada pelo Kuomintang, o partido que reinou na China até à revolução comunista de Mao Tse Tung. Em 1944, foi proclamada a Segunda República do Turquestão Oriental, uma república popular socialista de curta duração, apoiada pela União Soviética e composta pelos povos turcos que habitam a área. Esta também foi reocupada, desta vez pelo Exército de Libertação Popular – o exército comunista – em 1949. A partir da década de 1960, em oposição à independência dos Uigures, a China iniciou a inclusão de grupos étnicos chineses Han na região, reprimindo a cultura Uigur e violando a direitos humanos da população muçulmana.
Em 2009, foram confrontos violentos entre as autoridades chinesas e ativistas da independência uigurescujo eco tocou também a Itália: na altura, a senadora Emma Bonino condenou publicamente a repressão de Pequim. Mas relatórios de analistas e ONG apontam 2017 como o ano em que o governo chinês intensificou a repressão contra esta minoria, com centenas de milhares de pessoas encerradas em campos de reeducação, sujeitas a violência física e psicológica e forçadas a trabalhos forçados.
De facto, durante anos, a China foi acusada por associações que defendem os direitos humanos e por diversas organizações jornalísticas de levar a cabo sistematicamente uma campanha “genocídio cultural” ou “etnocídio” em direção aos uigures. Estas actividades discriminatórias envolvem trabalho forçado e a transferência da população para verdadeiros campos de internamento, onde os presos sem julgamento são sujeitos a tortura física e psicológica e a violência sexual. Os uigures, longe das suas casas, vivem em dormitórios segregados, são submetidos a cursos de formação ideológica e linguística (mandarim, naturalmente) organizados fora do horário de trabalho, estão sujeitos a vigilância constante e não podem observar a sua religião.
Migrações forçadasseparação familiar (onde os homens adultos são separados das suas famílias e filhos), vigilância em massaexpropriação de terras e assimilação cultural (doutrinação) com o objetivo de eliminar toda uma cultura: estas são as práticas denunciadas por vários observadores. Depois de passar por sessões lavagem cerebral – que o governo chinês chama de “programas de formação profissional”, pois os trabalhadores devem receber “formação ideológica completa” – os uigures são transferidos à força para minas, quintas e fábricas ilegais, onde acabam por fabricar os bens de consumo despejados no mercado ocidental. As estimativas são de que o número varie entre 900 mil e 1,8 milhão de pessoas encarceradas.
Trabalho forçado uigur em produtos ocidentais
Bens com baixos custos de produção e exploração: este é o destino a que está sujeita a região de Xinjang. Vários relatórios de académicos e ONG levantaram a alarmante questão ética nas indústrias de tecnologia, vestuário e automotiva em todo o mundomas ainda suscitando poucas reações: o envolvimento de marcas conhecidas, incluindo Apple, Samsung, Huawei E Sony no setor de tecnologia, Nike, Hugo Boss, Zara E Max Mara em roupas, Volkswagen E BMW no setor automóvel, demonstra como as práticas de trabalho forçado contra os uigures afetam agora todos os objetos de uso diário. Mas os consumidores ocidentais têm dificuldade em conhecer a história por detrás destes produtos.
Através do documento “Adaptando a responsabilidade: rastreando a cadeia de abastecimento de vestuário da região Uigur até a Europa”, publicado no final de 2023, a Universidade Hallam em Sheffield, Grã-Bretanha, destacou como Xinjiang está envolvido na exploração do trabalho industrial dentro da cadeia de abastecimento de vestuário. A região Uigur produz cerca de 23 por cento da oferta mundial de algodão e 10% de PVC, um material mais conhecido no mundo da construção, mas também utilizado em roupas e acessórios de proteção. O relatório, escrito por Yalkun Uluyol, um pesquisador de origem uigur localizado na Turquia, em colaboração com duas organizações envolvidas na defesa dos direitos dos uigures (monitor dos direitos dos uigures e centro uigure para a democracia e os direitos humanos) é baseado em fontes abertas (dados de envio , relatórios financeiros corporativos, artigos) e testemunhos diretos de quem trabalhou em fábricas têxteis e centra-se em quatro fornecedores chineses, incluindo Zhejiang Sunrise, grupo têxtil Beijing Guanghua, Anhui Huamao e Xinjiang Zhongtai Group, que têm relações comerciais com grandes marcas têxteis europeias moda. Esses fornecedores são acusados de se abastecerem em fábricas em Xinjiang que exploram o trabalho forçado dos uigures. Em particular, a Zhejiang Sunrise conta entre os seus clientes, através de duas das suas subsidiárias (Smart Shirts e May YSS), Hugo Boss na Alemanha, Ralph Lauren e Burberry em Itália e Tommy Hilfiger e Calvin Klein (ambas marcas PVH) na Holanda. Duas marcas que decidiram boicotar o algodão de Xinjang.
Pvh não é o único
Na realidade, a decisão adoptada pela PVH, que diz estar em contacto constante com as autoridades chinesas, não é recente mas remonta a 2020quando “foi tomada em linha com as políticas de sustentabilidade e responsabilidade social do grupo”, afirma a empresa. Mas, de acordo com o Ministério do Comércio da China, o boicote ao algodão de Xinjiang não é justificado por provas concretas e prejudica a China economicamente. A inclusão de Pvh em um lista de entidades não confiáveis é uma ferramenta de retaliação económica que Pequim utiliza para reagir às sanções e bloqueios impostos pelo Ocidente, como os adoptados pelos Estados Unidos para contrariar a importação de produtos derivados do trabalho forçado.
Não é por acaso, de facto, que esta iniciativa chinesa surge num período de crescentes tensões comerciais entre a China e os Estados Unidos. Nos últimos anos, a administração Biden adotou uma série de medidas destinadas a limitar a importação de bens ligados a Xinjiang, incluindo a lei de prevenção do trabalho forçado uigur, uma lei que proíbe a entrada nos Estados Unidos de produtos suspeitos de terem sido obtidos através de a exploração do trabalho forçado.
Pvh não é a primeira empresa sofrer retaliações da China por decisões semelhantes: em 2021, o mesmo destino se abateu sobre a marca sueca H&M, excluída dos principais sites de comércio eletrónico chineses durante meses, antes de ser reintegrada.