- O aumento da exposição a conservantes em alimentos processados tem sido associado a um risco aumentado de câncer e diabetes tipo 2.
- As evidências resultaram de estudos realizados por investigadores de institutos franceses sobre a análise de dados de 100 mil voluntários.
- As evidências recolhidas apoiam uma revisão das regras sobre conservantes nos alimentos e sugerem a preferência por alimentos frescos e minimamente processados.
Quais são os efeitos na nossa saúde conservantes adicionados aos alimentos industriais para prolongar a sua vida útil? A questão foi investigada por cientistas de vários institutos franceses como parte da Equipe de Pesquisa em Epidemiologia Nutricional (Cress-Eren) e os resultados foram publicados recentemente em dois estudos, um deles publicado em Comunicações da Natureza e um em Jornal Médico Britânicoque revelam uma associação entre o aumento do consumo de conservantes e um risco aumentado de Câncer E diabetes tipo 2.
“Estes são os dois primeiros estudos no mundo sobre a ligação entre os aditivos conservantes e a incidência de cancro e diabetes tipo 2. Embora os resultados precisem de ser confirmados, são consistentes com dados experimentais que sugerem efeitos nocivos de vários destes compostos”, explicou. Matilde Touvierdiretor de pesquisa do Inserm e coordenador dos estudos.
Conservantes: presença em alimentos e tipos
Os conservantes são amplamente utilizados pela indústria alimentícia em todo o mundo. Dos 3,5 milhões de produtos alimentares e bebidas listados na base de dados Open Food Facts World em 2024, mais de 700 mil contêm pelo menos uma destas substâncias. No que diz respeito aos estudos, eu Os pesquisadores agruparam os conservantes em duas categorias: não antioxidantesaqueles que inibem o crescimento microbiano ou retardam as alterações químicas que levam à deterioração dos alimentos, indicados no rótulo com códigos europeus de E200 a E299E antioxidantesaqueles que retardam ou evitam a deterioração dos alimentos, eliminando ou limitando os níveis de oxigênio nas embalagens, indicados com códigos europeus de E300 a E399.
Conservantes: os dados analisados no estudo francês
A pesquisa foi baseada em dados fornecidos pela Over 100 mil adultos franceses com idade média de 42 anos que participaram do estudo NutriNet-Santé. Entre 2009 e 2023os voluntários relataram histórico médico, dados sociodemográficos, hábitos de atividade física, bem como informações sobre estilo de vida (por exemplo, consumo de álcool e tabaco) e estado de saúde. Eles também entregaram regularmente informações detalhadas sobre seu consumo alimentarenviando aos cientistas registros completos ao longo de várias 24 horas, incluindo nomes e marcas de alimentos processados consumido. Estes dados, combinados com diferentes bases de dados (Open Food Facts, Oqali, Efsa) e com medições de aditivos em alimentos e bebidas, permitiram aos investigadores avaliar aexposição dos participantes a conservantesdurante o período de acompanhamento.
Dos 58 conservantes detectados nos prontuários dos participantes, foi possível analisá-los individualmente 17 substâncias em relação às patologias estudadas, substâncias que foram consumidas por pelo menos 10 por cento de voluntários.
Conservantes e aumento do risco de câncer
Durante o período de acompanhamento, 4.226 participantes recebeu um diagnóstico de câncer, incluindo 1.208 cânceres de mama, 508 cânceres de próstata, 352 cânceres colorretais e 2.158 outros tumores. O consumo total de conservantes não antioxidantes tem sido associado ao aumento da incidência de câncer em geral e de câncer de mama em particular. De os 17 conservantes estudados individualmente, 11 não foram associados à incidência de câncer. No entanto, o maior consumo de vários conservantes (principalmente conservantes não antioxidantes) tem sido associado a um maior risco de cancro em comparação com níveis mais baixos de consumo. Em particular:
- sorbatos, especialmente os sorbato de potássio (E202)foram associados a um aumento de 14% no risco geral de câncer e a um aumento de 26% no risco de câncer de mama.
- O sulfitos foram associados a um aumento de 12% no risco geral de câncer. Entre estes, o metabissulfito de potássio (E224) foi associado a um aumento de 11% na incidência global de cancro e a um aumento de 20% na incidência de cancro da mama.
- O nitrito de sódio (E250) foi associado a um risco aumentado de 32 por cento de câncer de próstata, enquanto o nitrato de potássio (E252) foi associado a um risco aumentado de câncer em geral (13 por cento) e câncer de mama (22 por cento).
- O acetatos foram associados a um risco aumentado de câncer em geral (15 por cento) e câncer de mama (25 por cento), enquanto oácido acético (E260) foi associado a um aumento geral de 12% no risco de câncer.
Entre os conservantes antioxidantes, apenas eritorbatos totais e oeritorbato de sódio específico (E316) foram associados a uma maior incidência de cancro em geral (12 por cento) e cancro da mama (21 por cento).
Vários estudos experimentais observaram que alguns destes compostos podem alterar a vias imunológicas e inflamatóriasentão a hipótese é que isso possa desencadear o desenvolvimento do câncer.
Conservantes e aumento do risco de diabetes tipo 2
Ainda durante o período de acompanhamento, foram identificados 1.131 casos de diabetes tipo 2. O maior consumo de aditivos conservantes, conservantes não antioxidantes e aditivos antioxidantes foi associado a um aumento da incidência de diabetes tipo 2, respectivamente 47 por cento, 49 por cento e 40 por centoem comparação com níveis de consumo mais baixos.
Dos 17 conservantes estudados individualmente, um consumo maior de 12 tem sido associado a um risco aumentado de diabetes tipo 2: sorbato de potássio (E202), metabissulfito de potássio (E224), nitrito de sódio (E250), ácido acético (E260), acetatos de sódio (E262) e propionato de cálcio (E282), ascorbato de sódio (E301), alfa-tocoferol (E307), eritorbato de sódio (E316), ácido cítrico (E330), ácido fosfórico (E338) e extrato de alecrim (E392).
De acordo com as conclusões dos estudiosos, estes novos dados somam-se a outras evidências que apoiam uma reavaliação de regulamentos que regulamentam a utilização generalizada de aditivos alimentares pela indústria alimentar, a fim de melhorar a protecção do consumidor. Os próprios consumidores são convidados a preferir alimentos frescos e minimamente processados limitar ao máximo a exposição aos aditivos.
