Demitido por não querer voar, cientista Gianluca Grimalda será indenizado

Ambiente

  • O cientista italiano Gianluca Grimalda optou por praticar viagens com emissões reduzidas de CO2 até aos locais de carregamento.
  • O instituto alemão onde trabalhava demitiu-o por se recusar a retornar rapidamente à Alemanha.
  • O cientista processou por “despedimento sem justa causa” e agora o tribunal decidiu a seu favor.

Em 10 de janeiro de 2025 o cientista Gianluca Grimalda e o Instituto Kiel para a Economia Mundial (IfW) chegaram a um acordo no Tribunal Regional do Trabalho de Kiel, encerrando uma disputa legal iniciada por Grimalda sobre despedimento sem justa causa. O caso, inicialmente rejeitado em fevereiro de 2024, foi resolvido durante o processo recursal com acordo que estabelecia a rescisão do contrato de trabalho por divergências de princípios e valores entre as duas partes envolvidas.

Grimalda, um caso único de demissão

A demissão de Grimalda ocorreu após a sua recusa em regressar à Alemanha de avião de Bougainville, uma ilha na Papua Nova Guiné, onde conduzia pesquisas sobre a relação entre globalização, mudanças climáticas e coesão social. Apesar da aprovação inicial do IfW para “viagens lentas”, Grimalda não retornou na data previstadevido a atrasos nos vistos e obstáculos encontrados durante o projeto que atrasaram sua saída. O instituto onde trabalhava obrigou-o a regressar de avião, para encurtar o tempo. Mas ele recusou.

A decisão do IfW de terminar a relação laboral suscitou debates, pois foi a primeiro caso conhecido de demissão ligada à recusa de utilização de um avião para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. O acordo agora alcançado em tribunal prevê a revogação da resolução imediata do contrato por parte do IfW e a exoneração da Grimalda de qualquer incumprimento contratual. O pesquisador receberá verbas rescisóriascujo valor permanece confidencial, e comprometeu-se a doar 75.000 euros para iniciativas relacionadas com a proteção climática e o ativismo ambiental.

“Sinto-me triste e feliz ao mesmo tempo”, disse Grimalda. “Triste por ter perdido um emprego que amava. Feliz porque o juiz reconheceu implicitamente a impossibilidade de demitir um funcionário por sua recusa em embarcar no avião. Espero que meu caso inspire outras pessoas apoiar a transição para sociedades descarbonizadas e centradas nas pessoas”.

Grimalda também expressou o desejo de continuar seu trabalho acadêmico e climático. Este ano, planeia regressar à Papua Nova Guiné numa nova e lenta viagem para estudar mais aprofundadamente a adaptação da população local às alterações climáticas. Assim que retornar, ele retomará suas atividades de ativismo ambiental.

Um precedente significativo

Este caso – no qual também se baseou o documentário O investigador – representa um marco na crescente intersecção entre o direito do trabalho e o compromisso climático. Segundo o advogado Jörn A. Broschat, que defendeu Grimalda, “a situação jurídica permanece incerta para funcionários que preferem viajar de maneira neutra para o clima. No entanto, é tempo de os legisladores e os parceiros sociais reconhecerem estas crenças como direitos fundamentais no trabalho.”

Há mais de dez anos, Grimalda adota viagem lenta como uma escolha consciente para reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa. Ele calculou que a viagem de 28 mil quilômetros de Papua Nova Guiné até a Europa, realizado sem o uso de aeronavespermitiu reduzir as emissões dez vezes em comparação com o transporte aéreo.

Wolfgang Cramer, diretor de investigação do Cnrs em França, sublinhou a importância desta abordagem: “Os académicos podem alertar sobre a crise climática não só através do seu trabalho, mas também mudando a sua contribuição pessoal às emissões”.

O caso Grimalda levanta questões cruciais sobre o equilíbrio entre princípios pessoais e obrigações profissionais. A sua história poderá inspirar instituições e empresas a encorajar práticas mais sustentáveis, marcando um passo em frente no caminho para sociedades mais amigas do ambiente.