O icônico Arco de Sant’Andrea, também conhecido como “arco do amor”, ao longo da costa adriática de Melendugno, no Salento, desabou no Dia dos Namorados, simbolicamente dedicado aos amantes. Segundo Giovanni Caputo, presidente da Ordem dos Geólogos da Apúlia, a falha, porém, não é resultado de negligência humana ou instabilidade hidrogeológica, mas sim o resultado natural de um processo milenar de erosão causado pelo mar, ventos e chuvas. “Não é uma formação estática – explica – o arco desmoronou devido à mesma ação erosiva que o moldou ao longo do tempo, fenômeno que também pode afetar outros locais como as pilhas do Arco de Diomede”, onde ontem foi realizada uma manifestação de cidadãos e ativistas da Italia Nostra: ainda estamos na Puglia, a 400 quilômetros de Melendugno, mas o problema é o mesmo.
Afinal, há um mês ocorreram desabamentos na Tricase Porto e na Marina Serra. Dada a elevada vulnerabilidade da costa da Apúlia – 53 por cento está em risco de erosão – Caputo sublinha a necessidade de mapear toda a costa, com o contributo de geólogos e engenheiros naturalistas, para identificar onde intervir com segurança e, se necessário, realocar construções e assentamentos: “Não podemos parar os acontecimentos naturais e nem sequer podemos continuar a defini-los como “excepcionais”, porque agora estão a tornar-se normalidade. É nas áreas internas que precisamos de começar a falar sobre disrupção, nas áreas povoadas: é aí que precisamos de nos preocupar.”
O sul da Itália (e não só) está no meio da instabilidade
“Na Apúlia, 53 por cento das costas estão em risco de erosão e registamos 839 deslizamentos de terra”, reitera. Caputo. A culpa é das alterações climáticas? Além disso, é claro. No entanto, “não devemos atribuir tudo às alterações climáticas. O clima apenas amplifica questões críticas que já estão presentes”. Os números são eloquentes: só na Apúlia vivem 63 mil pessoas em áreas afetadas por deslizamentos de terra, com cerca de 17.280 edifícios, 5.752 empresas e 849 bens culturais expostos a risco. Na frente de inundação, existem 135.932 residentes em áreas potencialmente inundáveis, com 36.600 edifícios e 409 bens culturais envolvidos. E depois há a Calábria, a Campânia com o recente colapso na Costa Amalfitana, a Emília Romagna, a Ligúria e, obviamente, a Sicília, onde o que tem acontecido em Niscemi há semanas está à vista de todos.
Rios atmosféricos e tempestades em sequência
Mesmo na Europa, este Inverno mostrou como os sistemas naturais estão sob pressão. Nunca antes deste Inverno, e em particular entre Janeiro e Fevereiro, a Europa Ocidental tinha registado tamanha quantidade de chuva concentrada em poucas semanas, com quatro tempestades consecutivas – Kristin, Leonardo, Marta e Nils – que descarregou volumes de água sem precedentes. Muitos locais de Espanha ultrapassaram os 400 milímetros de chuva desde o início de fevereiro, com picos de 500 milímetros em Castela e um recorde na Andaluzia de 2.300 milímetros em 21 dias: basicamente, uma chuva de um ano inteiro que caiu em apenas algumas semanas. As chuvas excepcionais também afectaram a França, especialmente na região dos Pirenéus.
O orçamento europeu fala de milhares de evacuados, serviços de electricidade interrompidos, inundações generalizadas e milhares de milhões de euros em prejuízos. Segundo as autoridades, umPelo menos 25 pessoas morreram desde o início de 2026 em fenómenos meteorológicos extremos ligados a estas ondas de acontecimentos – tempestades, chuvas intensas, erosão costeira – cuja escala é amplificada pelas alterações climáticas. Do Salento às costas ibéricas, dos Pirenéus às bacias hidrográficas francesas, a Europa Ocidental vive um padrão de chuvas extremas que coloca sob pressão as infraestruturas, os ecossistemas e as comunidades.
Instabilidade hidrogeológica, uma questão estrutural
As alterações climáticas mais a instabilidade hidrogeológica são, portanto, dois fenómenos autossustentáveis (e ambos devidos à acção humana). O que está a acontecer no Mediterrâneo e na Europa Ocidental tem certamente também uma forte ligação com as novas dinâmicas climáticas: na base da distribuição anómala da precipitação estão os chamados rios atmosféricosenormes faixas de ar carregadas de vapor d’água proveniente de latitudes subtropicais que transportam quantidades excepcionais de umidade para a Europa.
Mas, como mencionado, o colapso do arco do Salento e todos os outros fenómenos de instabilidade são fenómenos que devem ser interpretados pelo seu próprio significado. No que diz respeito à erosão costeira, por exemplo, “precisamos de monitorização e análise geológica constantes”, sublinha Caputo. “É necessário realizar estudos de estabilidade para avaliar as causas dos colapsos, implementar intervenções de engenharia naturalística e trabalhar na estabilização da costa”. Entre as medidas possíveis: restauração da vegetação costeira (e a Itália está a trabalhar nisso para implementar a regulamentação europeia) barreiras quebra-mar, obras de protecção da luz e um plano integrado envolvendo geólogos, engenheiros, biólogos marinhos e administrações locais. Mas também educação e sensibilização, para que as pessoas compreendam a fragilidade dos ecossistemas costeiros e a importância da gestão sustentável dos territórios. A questão, alertam os especialistas, é que a intensificação das chuvas, concentrada em eventos curtos e violentos, atua sobre territórios já vulneráveis devido ao consumo de terras, à urbanização em áreas de risco e à manutenção insuficiente das bacias hidrográficas. E o resultado é um aumento exponencial de deslizamentos de terra, inundações repentinas e erosão costeira.
