- A tinta com chumbo foi proibida nos Estados Unidos desde 1978, mas ainda está presente em 31 milhões de casas construídas anteriormente.
- O pó de chumbo, mesmo em quantidades muito baixas, causa graves danos à saúde, principalmente nas crianças.
- A Agência de Proteção Ambiental (EPA) introduziu procedimentos e limites muito mais baixos para proteger a população.
Para ouvir sobre tinta com chumboclaramente tóxico, pode-se pensar que é uma memória distante do passado. Isso não é totalmente verdade. 83 estados, menos de metade do total global, introduziram limites juridicamente vinculativos à sua produção, importação e venda. Mas também onde é proibido, mesmo numa economia avançada como a do Estados Unidoscentenas de milhares de crianças eles respiram poeira de chumbo todos os dias em suas casas. Ele intervém nisso a Agência de Proteção Ambiental (EPA) com suas novas regras, muito mais restritivas do que no passado, anunciadas em 24 de outubro.
Quais são os riscos para as crianças que respiram resíduos de chumbo?
Eles não existem níveis de exposição ao chumbo considerado seguro. O criançasem particular, há risco de problemas no desenvolvimento físico e cognitivo, atraso no crescimento, dificuldades de aprendizagem, lesões cerebrais graves e permanentes. Para o adultoso chumbo pode promover hipertensão, problemas cardíacos, insuficiência renal e aparecimento de câncer. Igualmente problemático é o facto de, uma vez inalado o chumbo, não existirem antídotos de qualquer tipo.
O governo federal proibiu o uso de tinta com chumbo em edifícios residenciais desde 1978mas estima-se que ainda existam 31 milhões de casas construídas anteriormente que o contenham. Crianças com menos de seis anos vivem em 3,8 milhões destas casas. Crianças que engatinham, brincam no chão, colocam brinquedos na boca e, ao fazê-lo, ingerem inadvertidamente pó de chumbo.
O que oferecem as novas regras da EPA sobre tinta com chumbo?
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA decidiu então aplicar o mesmo em nível federal padrão introduzido pela cidade de Nova York em 2021. Uma vez identificado um ambiente de risco, será necessária a realização de intervenções ad hoc para remoção da tinta com chumbo, seguindo protocolos estabelecidos pela EPA. Após essas operações, sui pisos restarão no máximo 5 microgramas por pé quadrado (e não mais 10), em peitoris de janela 40 µg/pé2 (e não 100) e em ranhuras sob as janelas 100 µg/pé2 (e não mais 400). Um pé quadrado equivale a aproximadamente 930 centímetros quadrados. Na prática, a partir de agora mesmo os níveis mínimos detectáveis por um laboratório acreditado são considerados perigosos.
De acordo com estimativas divulgadas pela EPA, estas novas regras reduzirá a exposição ao chumbo para até 1,2 milhão de pessoas a cada ano. Destes, entre 178 mil e 326 mil são meninos e meninas até seis anos. A tinta com chumbo ainda prevalece, especialmente em bairros de baixa renda, predominantemente negros.