- Nos Estados Unidos, existem 150 pedidos para construir instalações de captura e armazenamento de CO2 (CCS).
- Entre as já construídas (quatro no total), a de Illinois, da empresa Adm, dá os primeiros sinais de desaceleração.
- O dióxido de carbono armazenado no subsolo estaria vazando, correndo o risco de contaminar os aquíferos.
O Perdas de CO2 provenientes de usinas de captura e armazenamento de dióxido de carbono (CCS) estão alarmando a população de Illinois, nos Estados Unidos da América (EUA). No centro da questão está a fábrica da ADM (Archer-Daniels-Midland), uma empresa global de processamento de cereais que, após as autorizações recebidas, está a experimentar o sequestro de CO2 da atmosfera na sua fábrica de Decatur, no condado de Macon. Esta é a primeira planta comercial autorizada nos EUA a capturar CO2 e armazená-lo no subsolo.
A tecnologia utilizada, nomeadamente a captura e armazenamento de CO2 (ccaptura e armazenamento de arbon, Ccs), ainda é considerado pouco promissor (como demonstrado pela maior central do mundo, na Islândia), mas para muitos estados, especialmente os mais ricos, está a tornar-se um pilar das estratégias governamentais para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa produzidos por combustíveis fósseis e alcançar os objectivos climáticos. No caso dos Estados Unidos, a Lei de Redução da Inflação assinada pela administração cessante liderada por Joe Biden, aumentou subsídios e créditos fiscais para o setoriniciando uma verdadeira corrida pelo CCS.
Eles estão atualmente operacionais nos Estados Unidos apenas quatro poços para sequestro de dióxido de carbono – dois em Illinois e dois em Indiana – mas mais estão a caminho. Em Illinois, a conformação geográfica favorece a CCS, com três gasodutos e 22 poços aguardando aprovação, enquanto a nível nacional a EPA (a agência de protecção ambiental dos EUA) está a examinar 150 pedidos.
Os riscos da CCS nos recursos hídricos
Operações CCS representam riscos para os recursos hídricosjá que o CO2 pressurizado pode escapar e empurrar a salmoura para os tanques salinos, levando à contaminação por metais pesados e diminuindo o pH, tornando a água intragável. Os críticos temem que isso resolva um problema e crie outros.
Em setembro, um vazamento foi detectado na fábrica da Adm de Decatur, conforme noticiado pelo jornal online E&e news. Testes subsequentes realizados pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) revelaram uma segunda derrota no mesmo mêsmas a agência confirmou que não havia ameaça às águas subterrâneas. No entanto, permanecem preocupações, especialmente sobre a transparência da empresa e a eficácia do CCS.
Uma perda mantida escondida por meses
Funcionários da ADM tranquilizaram a Câmara Municipal de Decatur, argumentando que “eles não fariam isso se não fosse seguro”. Mas o almirante ele manteve o primeiro vazamento em segredo por meses. A descoberta ocorreu em março, mas a empresa não comunicou nem durante as negociações para obtenção da licença de sequestro de CO2, aprovada em julho.
Não está claro se a ADM foi legalmente obrigada a reportar as perdas antecipadamente, mas as autoridades locais disseram que ficaram surpresas. David Horn, vereador, criticou o atraso na comunicação, levantando dúvidas sobre a segurança do CCS a longo prazo. Em suma, como disse um cidadão preocupado no jornal online Grist, “o sequestro de CO2 não precisa ser feito só porque é tecnicamente possível”.