Itália acelera energia nuclear, mas instalação de armazenamento de resíduos se afasta

Energia

  • As avaliações da plataforma nuclear sustentável chegarão até Outubro, depois chegará um programa nacional e uma lei que permita a implementação.
  • Segundo o ministro Pichetto, os reatores de quarta geração poderão “queimar resíduos para produzir novo combustível” para miniusinas.
  • Entretanto, o depósito de resíduos radioactivos antigos é adiado até pelo menos 2039 e estão a ser avaliadas soluções alternativas: deixar quase tudo como está.

A Itália está a pisar no acelerador na chamada energia nuclear “limpa” de nova geração, mesmo que a luz não seja vista durante 15-20 anos e com todas as dúvidas das associações ambientalistas. Embora o armazenamento de resíduos radioactivos ainda esteja a abrandar há muitos anos, cerca de 78 mil metros cúbicos de resíduos radioactivos de baixa e média intensidade produzidos pela energia nuclear de antiga geração: isso também não será visto durante 15 a 20 anos, assumindo que será realmente feito.

Esta é a situação delineada com bastante clareza por ele Ministro do Meio Ambiente e, sobretudo, da Segurança Energética, Gilberto Pichetto Fratindurante audiência nas comissões de Meio Ambiente da Câmara e do Senado, que realizam uma investigação sobre o papel da energia nuclear na transição energética e no processo de descarbonização, que tem 2050 como horizonte. Um papel, o da energia nuclear, considerado fundamental, porque a hipótese é atingir o Zero líquido 2050 com uma cota entre 11 e 22 por cento da energia total produzida pela energia nucleare a parcela restante produzida a partir de fontes renováveis. Uma hipótese cujo momento e resultados são, no entanto, incertos, tanto pelo tempo necessário para a investigação, como pela sua sustentabilidade económica e ambiental.

Segundo palavras do ministro, hoje o risco é que, quando as novas usinas entrarem em operação (“por volta de 2040”, segundo Pichetto), ainda não haja armazenamento para os resíduos antigos, visto que a hipótese de sua a entrada em operação já foi adiada, inicialmente prevista para 2029, já foi adiada em dez anos para 2039podendo facilmente ser novamente adiado ou mesmo cancelado “porque os procedimentos são longos e complexos”. E sobretudo porque ainda nenhum território se apresentou para o acolher.

A “nova visão” da energia nuclear

Pichetto Fratin esclareceu que a Itália não voltará às grandes centrais nucleares do passado, como as de primeira e segunda geração, mas apostará em tecnologias inovadoras: reactores modulares de pequena dimensão (os chamados Srms), mais seguros e capazes de gerar energia com impacto ambiental reduzido. No papel, por enquanto, já que ainda estamos falando apenas de protótipos. Dimensões então pequenas, mas não muito pequenas, porque Pichetto arriscou uma comparação durante sua audiência: “todo o sistema de um SRM, portanto não apenas o pequeno reator, mas incluindo todas as estruturas necessárias para gerar eletricidade e conectá-la à rede, pode ter do tamanho de um shopping e ao mesmo tempo fornecer eletricidade constante a mais de 500 mil pessoas”.

A Plataforma Nacional para a Energia Nuclear Sustentável, criada pela Mase e em conjunto com a Enea e a Rse, empresa controlada pelo Gestor de Serviços Energéticos para o desenvolvimento de atividades de investigação no setor eletroenergético, dará as suas avaliações finais até ao final de outubro, que “será a base sólida para o desenvolvimento e possível adoção pelo governo de uma Programa nacional para energia nuclear sustentáveltanto a médio prazo no domínio dos pequenos reactores modulares, como a longo prazo no domínio da fusão”. E até 2024 será apresentada a lei que permite a produção de energia nuclear, a ser discutida no Parlamento em 2025.

O ministro ilustrou a visão de um caminho que olha para 2040 e mais além, com particular enfoque nos reatores de quarta geração, definidos como AMRs, ou “reatores modulares avançados”, em alguns casos tão pequenos que podem ser chamados de microrreatores. Que seria capaz não só de produzir energia mas – e este é outro passo muito delicado e controverso – “também de queimar resíduos de longa vida, transformando-os em combustível útil, em uma perspectiva de verdadeira economia circular, reduzindo significativamente o tempo de decomposição destes resíduos e consequentemente reduzindo ou eliminando a necessidade de construção de um repositório”.

O obstáculo do desperdício do passado

O depósito, na verdade. Porque entretanto a Itália ainda tem de enfrentar uma realidade muito mais complicada e difícil de resolver: a gestão dos resíduos radioactivos produzidos por antigas centrais nucleares, que estão encerradas há décadas. Os resíduos são armazenados em locais bem 100 depósitos em 22 locais espalhados por todo o paísuma situação temporária que não só representa riscos de segurança, mas também expõe a Itália a processos de infração por parte da Comissão Europeia.

Para resolver este problema, o ministro reiterou a importância da construção de um repositório nacional de resíduos radioactivos, uma instalação central que deverá albergar com segurança os resíduos de baixa e média actividade, ao mesmo tempo que se trabalha para encontrar soluções geológicas definitivas para os resíduos de alta actividade. No entanto, o próprio Pichetto admite que o caminho para a construção do depósito é marcado por atrasos e obstáculos e alarga ainda mais os prazos para a efetiva entrada em funcionamento do depósito.

Somente em dezembro passado o Papel nacional de pararee odonatário identificou 51 locais potencialmente adequados, mas a escolha final ainda está longe: antes que a Carta possa ser aprovada, é necessário um longo procedimento de Avaliação Ambiental Estratégica (VAS), que poderá exigir anos de discussão com as administrações locais e análises adicionais. E, sobretudo, nenhuma das 51 administrações locais identificadas até agora deu o seu consentimento para acolher o repositório de resíduos radioactivos, embora, segundo Pichetto, esta possa ser “uma grande oportunidade de desenvolvimento”.

Em suma, admite o ministro, «com base nas estimativas atuais, assumindo que todas as fases processuais sejam bem-sucedidas, será possível obter a autorização única para o armazém nacional em 2029, com o comissionamento previsto até 2039”. Supondo que isso seja realmente feito neste momento, porque dados os longos prazos “estamos também a avaliar soluções alternativas”.

Qual? Por exemplo, continuar a utilizar as estruturas já existentes: “Muitas vezes são estruturas, presentes no sul, centro e norte, incluindo ilhas, com as quais o território convive há muitos anos e que em alguns casos requerem simplesmente uma modernização estrutural e termos tecnológicos. A ideia que está, portanto, em avaliação é modernizar as estruturas existentes, eventualmente ampliando-as, aproveitando a possibilidade de o fazer em locais potencialmente já adequados para a gestão segura de resíduos radioactivos”. Na prática, deixe tudo como está agora, ou quase.