A Itália fará a sua parte para que, em 2050, oenergia nuclear disponível globalmente é o triplicar o atual. Da cimeira de Paris sobre energia nuclear, no passado dia 10 de março, o Ministro do Ambiente e Segurança Energética Gilberto Pichetto Fratin anunciou a adesão oficial da Itália à Declaração de triplicar a energia nuclear, o compromisso internacional de triplicar a capacidade nuclear mundial até 2050, assinada por vários países em 2023. Uma assinatura que para o nosso país chega com mais de dois anos de atraso, dado que na altura a Itália não tinha um quadro legislativo próprio que previsse o regresso à energia nuclear, mas que o governo agora apresenta como o culminar de um caminho regulatório e industrial construído passo a passo a partir de 2023.
O acordo obriga os países aderentes a desenvolver ou aumentar a produção de energia nuclear, investindo na construção de novas centrais e na melhoria das existentes, com o objectivo de triplicar a capacidade global em comparação com os níveis de 2020tendo como horizonte o próximo quarto de século. Para a Itália, que não possui nenhuma central nuclear ativa, aderir significa iniciar do zero um programa nacional através da construção de novos reatores de terceira ou quarta geração, contribuindo assim para o aumento global. Um objetivo ambicioso, que segundo Pichetto Fratin se enquadra num quadro mais amplo: “Num sistema cada vez mais eletrificado – entre indústria, mobilidade, centros de dados e inteligência artificial – a energia nuclear pode contribuir para a descarbonização, a estabilidade da rede e a segurança dos abastecimentos”.
Energia nuclear tripla: uma ideia da Cop28
A declaração, conforme mencionado, foi assinada em 2 de dezembro de 2023, por ocasião da COP28 em Dubai, a Conferência das Partes sobre o clima, por 22 países, incluindo Estados Unidos, França, Reino Unido, Canadá, Japão e Coreia do Sul. A Itália não estava entre os signatários devido à falta dos pré-requisitos essenciais: assinar teria significado assumir um compromisso sem ainda ter os fundamentos sobre os quais o construir. Fundamentos que foram postos em prática nestes dois anos, como sublinhou Pichetto na cimeira de Paris: “A Itália enfrenta com realismo e responsabilidade a possibilidade de reintroduzir a produção de energia nuclear no seu mix energético”. O primeiro tijolo foi a atualização do Plano Nacional Integrado de Energia e Clima (Pniec), que pela primeira vez integrou um cenário nuclear no planeamento energético italiano. Em 2023, para o efeito, foi criada a Plataforma Nacional de Energia Nuclear Sustentável, que reuniu o melhor conhecimento técnico-científico do país. As projeções incluídas no plano prevêem, até 2050, uma capacidade instalada entre 8 e 16 gigawatts com uma cobertura potencial da procura de eletricidade entre 11% e 22% do mix energético italiano, que, no resto, deve ser constituído por fontes renováveis.
Na frente europeia, em Junho de 2025, a Itália já aderiu à Aliança Nuclear, o grupo liderado pela França que reúne os países da UE a favor de um papel para a energia nuclear na transição energética. A nível industrial, novamente em 2025, nasceu Nuclitaliapropriedade da Enel, Ansaldo Energia e Leonardo, com a missão de “avaliar as tecnologias mais adequadas ao contexto italiano”, conforme explicou o ministro. A Itália também participa doAliança industrial em SMRsos pequenos reatores modulares que deveriam ser a base da nova geração de “energia nuclear sustentável”, e o IPCEI — Projetos importantes de interesse europeu comum — sobre tecnologias nucleares inovadoras, “na crença de que a energia nuclear pode reforçar a autonomia estratégica e a competitividade da UE”.
Além disso, no final do ano passado, o governo apresentou ao Parlamento um projecto de lei que permite a energia nuclear sustentável, que ainda está em discussão: um texto que define o quadro nacional de planeamento, governação, reforço da autoridade de segurança e regulação de todo o ciclo de vida das centrais, incluindo a gestão de resíduos radioactivos. “Optamos por construir primeiro um quadro regulatório claro e credível e, posteriormente, tomar decisões industriais”, explicou Pichetto Fratin.
SMR e AMR no centro da estratégia italiana
A tecnologia em que a Itália aposta, como já foi mencionado, não é a das grandes centrais eléctricas do passado: “Do ponto de vista tecnológico, olhamos para o curto-médio prazo com atenção ao Pequenos reatores modulares terceira geração avançada”, lembrou o ministro de Paris, acrescentando também um olhar sobre as “tecnologias de quarta geração, em particular reatores rápidos resfriados a chumbo“, o chamado Amr (Reatores modulares avançados). Os promotores do projecto, que também podem ser empresas privadas, terão de demonstrar que podem cobrir os custos de construção, gestão e desmantelamento das centrais. Estão previstos incentivos para os territórios que acolherão as novas infraestruturas, com o objetivo de garantir benefícios económicos e laborais para as comunidades locais. A adesão à declaração internacional surge no final de um processo que transformou a energia nuclear de um tema controverso numa componente formal da estratégia energética italiana, embora naturalmente os críticos do regresso à energia nuclear, embora diferente daquele das grandes centrais eléctricas da década de 1980, não tenham deixado de fazer ouvir as suas vozes.
Segundo as associações unidas na Rede 100% Rinnovabili, por exemplo, apostar hoje na energia nuclear não reduzirá os custos energéticos nem aumentará a segurança do sistema, mas, pelo contrário, “correria o risco de abrandar o processo de descarbonização e de impor investimentos elevados e incertos ao nosso país em tecnologias indisponíveis. Depois, há também a questão dos resíduos gerados pelas antigas centrais nucleares, que foram desactivadas desde então: até à data, os resíduos são armazenados em até 100 depósitos em 22 locais espalhados por todo o país, No entanto, esta situação é apenas temporária, uma vez que ainda não foi identificado um local definitivo, expondo a Itália a processos de infração por parte da Comissão Europeia. O governo garante que os novos sistemas, em particular os futuristas AMR de quarta geração, serão capazes de reduzir significativamente os resíduos nucleares e também as emissões de carbono, queimando efectivamente os próprios resíduos para produzir novo combustível, com vista a uma verdadeira economia circular. Este último, no entanto, não deverá estar disponível e operacional antes de 2040.
