No filme de 1994, Forrest Gump marcha pelos Estados Unidos com milhares de pessoas o seguindo. Trinta anos depois, algo semelhante aconteceu na China. Um grupo de quatro estudantes da Universidade de Zhengzhou em junho, quase de brincadeira, ele convidou as pessoas nas redes sociais para chegarem à cidade de bicicleta Kaifeng (50 quilômetros de distância) para provar os famosos bolinhos de caldo (guantang bao) e economizar dinheiro na viagem. Em poucos meses a iniciativa envolveu cada vez mais pessoas, tanto que na última sexta-feira, 8 de novembro, um grupo de 200 mil estudantes percorreu o percurso de cinco horas que separa as duas cidades em bicicletas alugadas ao preço de 14 yuans (1,85 euros) por mês, causando algumas perturbações no trânsito. As autoridades chinesas intervieram para contrariar a marcha, fechando as ciclovias.
A mudança de plano
No início, as autoridades locais encararam a iniciativa com bons olhos. A prefeitura de Kaifeng viu uma oportunidade de estimular o turismo na cidade e procurou patrocinar a ideia das crianças. Durante meses, pequenos grupos de jovens chegaram a Kaifeng em bicicletas escoltadas pela polícia e os meios de comunicação social relataram a iniciativa com entusiasmo. Várias atrações turísticas populares em Kaifeng ofereceram entrada gratuita aos estudantes universitários, e alguns deles até deram um passe anual gratuito para quem entrasse de bicicleta na cidade. Com o passar do tempo, porém, o fenómeno atingiu cada vez mais pessoas, causando transtornos ao trânsito e à circulação, o que levou as autoridades a inverter o rumo. “A tendência poderia ser ser mais sustentável E servir De mais Para relançar o economias local No longo período se o funcionários local eles escolheram De capitalizar lá tendência em caminho orgânico Em vez de De procurar De empurre com o‘ajuda do média central”, explica ele à NBC News Hong Sheng Zhupesquisador da Universidade Lingnan em Hong Kong.
Desemprego juvenil
Muitos viram a iniciativa dos rapazes como uma resposta às fracas perspectivas do actual mercado de trabalho da China e à economia vacilante. O desemprego juvenil na China atingiu níveis elevados 18,8 por cento em agosto de 2024, um valor muito superior ao dos meses anteriores que reflete uma situação económica difícil em que muitos jovens têm de decidir se dependem dos pais ou têm empregos mal remunerados. “As pessoas estão tão estressadas hoje em dia, então esses eventos são uma coisa boa”, disse à BBC uma garota de 27 anos que participou do evento. “A felicidade é contagiante. Todos estavam brilhando de energia e interagindo com as pessoas ao seu redor. Foi como voltar aos meus tempos de faculdade.”
Uma longa história de encontros universitários
Esta não é a primeira vez que grandes reuniões de jovens ocorrem na China. O caso mais famoso é certamente o da Praça Tienamnen. Em 1989, um grupo de estudantes universitários de Pequim juntou-se a um protesto pró-democracia e o exército chinês respondeu aos manifestantes abrindo fogo contra eles. É uma das páginas mais dolorosas da história recente da China e o número de vítimas é incerto entre centenas e milhares de pessoas. Há dois anos, porém, houve outro protesto universitário nos campi das principais cidades chinesas para se manifestar contra as políticas restritivas ligadas à propagação da Covid-19. O protesto da última sexta-feira não começou oficialmente com uma intenção política. Assim como no filme Forrest Gump decide partir para os Estados Unidos sem testamento específico, os meninos chineses decidiram partir. Talvez um desejo de agregação ou talvez um grito de liberdade num momento difícil.
