El Niño certamente está sobre nós. Um episódio do fenômeno – que consiste no aumento da temperatura superfície das águas tropicais doOceano Pacífico – E “cada vez mais provável”conforme indicado pela Organização Meteorológica Mundial (OMM) no final de abril e confirmado pelos modelos de previsão do serviço europeu Copérnicodo americano Noa e de Universidade de Columbia.
A agência das Nações Unidas falou explicitamente sobre “uma clara mudança no Pacífico equatorial” e “aumento rápido das temperaturas da superfície”. No entanto, “o El Niño ainda não foi declarado oficialmente, embora seja provável que aconteça em breve”, explica Luca Lombroso, meteorologista do Observatório Geofísico da Universidade de Modena e Reggio Emilia.
O que é El Niño, assim chamado pelos pescadores peruanos
Mas em que consiste o El Niño e o que o causou? Conforme mencionado, o fenômeno representa uma variação natural da temperatura do mar na região equatorial do Pacífico. No caso do El Niño, é o oposto de La Ninao que se traduz numa descida de valores. Associado a isso está uma mudança circulação atmosférica global e ocasionalmente eventos extremos em diversas regiões, particularmente em América latina.
Este é um fenômeno cíclicoque volta novamente a cada 2-7 anos aproximadamente: o último episódio (particularmente intenso) remonta ao período do verão de 2023 à primavera de 2024. O nome deriva de Pescadores peruanos que foram os primeiros a perceber o fenômeno, pois afetava a quantidade de peixes presentes no mar. E como muitas vezes aparece a partir do mês de dezembro, batizaram-no de El Niño em referência ao Menino Jesus, que em espanhol é justamente El Niño de Navidad.
Como os eventos são medidos pelos cientistas
Em tempos mais recentes, tem sido atribuído à situação particular que pode ocorrer nas águas do Pacífico equatorial um índice científico, chamado Niño3.4que é calculado com base no desvio médio de temperatura na superfície do mar que está compreendida entre 5° Norte e 5° Sul de latitude, e entre 170° Oeste e 120° Oeste de longitude.
“O índice Niño 3.4 – explica o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos EUA – geralmente usa uma média de cinco meses, e os eventos El Niño ou La Niña são definidos quando as temperaturas da superfície do mar na área se desviam de de 0,4 graus centígradospor um período de seis meses ou mais”. No caso atual, o índice marcou -1 graus no final do ano passado; no entanto, nos primeiros meses de 2026 voltou a subir rapidamente, atingindo +0,5 graus em abril. E as previsões indicam que poderá continuar a crescer nos próximos meses.
“É provável que o El Niño seja oficialmente declarado para começar do trimestre abril-maio-junhoou do seguinte que abrange julho”, especifica Lombroso. Até o momento o fenômeno está de fato em uma fase “moderada”, mas as chances de que possa se tornar “extremo” (o que é definido “Super Niño”) estão muito em alta para o outono.
Os precedentes, do “super-Niño” de 1997-1998 ao de 2015-2016
Em particular, para o trimestre Setembro-Outubro-Novembro, existe até à data uma chance de 35 por cento de ter uma anomalia térmica no Pacífico equatorial de +1,5-2 graus centígrados, e 20% de que poderia exceder 2 graus. Também é muito provável (95 por cento) que a duração continue até o próximo trimestre de inverno de dezembro a fevereiro.
Este não seria um caso nunca antes observado: já em 2015-2016 uma anomalia de 2,5 graus foi ultrapassada, lembram os especialistas Jeff Masters e Bob Henson, da Yale Climate Connections. No 1997-1998foi registrado o fenômeno mais intenso já registrado, tanto que a Organização Mundial da Saúde, em estudo de 2000, quantificou entre 21 e 24 mil mortes prematuras de diversas formas atribuíveis ao fenômeno.
O El Niño é capaz de afetar o clima global e as temperaturas do verão na Europa?
Embora seja, como mencionado, um fenómeno limitado a uma área bem definida, o El Niño (mais do que o La Niña, que normalmente é menos intenso) é no entanto capaz deimpactar o clima mundial. Quando isso ocorre, as condições são normalmente registradas mais úmido nas costas ocidentais deAmérica latinadel Chifre da Áfricabem como em Sul dos Estados Unidos. Pelo contrário, o as chuvas são escassas na Austrália ou a Amazônia.
E se a intensidade do fenómeno for particularmente acentuada, o impacto pode traduzir-se num novo impulso ascendente para o temperatura média mundial: por esta razão é possível que o 2027 acaba por ser, principalmente devido às alterações climáticas, mas também devido ao “apoio” do El Niño, o ano mais quente desde que os dados meteorológicos têm sido registados regularmente.
Mas, justamente, estamos falando do ano que vem, e não do atual. Isso não existe sem conexãona verdade, entre o atual surgimento do El Niño e o condições climáticas que viveremos durante o verão, principalmente no Velho Continente: “Seja como for a estação Europae portanto também em Itáliavocê certamente não pode culpar o El Niño. Mesmo que fosse declarado imediatamente, o efeito ainda seria retardado. Além disso, em particular, as consequências para o nosso país são vagas: por exemplo, em verões escaldantes de 2003 ou 2012 El Niño estava ausente. Em suma, as correlações não estão comprovadas”, explica Lombroso.
Ondas de calor extremas dependem das mudanças climáticas, não do El Niño
Uma discussão parcialmente diferente, mas ainda com cautela, pode ser feita para o período de outono e inverno: “As relações de causa e efeito, mesmo neste caso, não são certas. No entanto, há quem afirme que elas existem. Em geral, o El Niño traz consigo invernos mais secos na Itália, começando pelo Norte, mas em toda a península”, acrescenta o meteorologista.
O El Niño ocorrerá, portanto, e certamente não é uma boa notícia para o clima mundial. Mas a verdadeira má notícia é outra coisa: é que continuemos a queimar carvão, petróleo e gás como se a ciência não nos alertasse sobre a crise climática resultante há mais de meio século. E as fontes fósseis são precisamente a razão das ondas de calor extremas que vivenciamos, e não fenómenos geograficamente e temporalmente limitados, como o El Niño.
