O ambientalista Paul Watson foi preso na Groenlândia no domingo sob a acusação de supostamente conduzir atividades para interromper a caça às baleias na Antártida. O americano de 73 anos e fundador da Sea Shepherd corre agora o risco de ser extraditado para o Japão por tentar interceptar um novo navio baleeiro colocado na água há alguns meses pelo país asiático, que segundo Watson servirá Tóquio para expandir o raio de sua atividades pesqueiras ao norte. Uma decisão “motivação política”argumentam os ambientalistas.
A prisão de Paul Watson
Segundo o que tem circulado, Watson foi preso pela polícia da Groenlândia assim que seu navio atracou no porto de Nuukcapital da Groenlândia. O navio da Fundação Capitão Paul Watson, junto com uma tripulação de 25 pessoas, havia partido de Dublin e se dirigia ao Oceano Pacífico Norte para interceptar um enorme novo navio baleeiro projetado pelos japoneses. No vídeo divulgado online, a polícia pode ser vista claramente embarcando no navio e levando Watson algemado.
Segundo comunicado da polícia local, os agentes agiram com base num mandado de detenção internacional emitido pelas autoridades japonesas. Watson será agora levado a um tribunal distrital com um pedido para que seja detido enquanto é tomada uma decisão sobre o seu possível extradição para o Japãoacrescentaram os oficiais.
A Sea Shepherd levantou diversas dúvidas sobre informações anteriores à prisão, que chamou de “motivação política”. Na verdade, havia uma questão pairando sobre Watson Aviso vermelhoanteriormente emitido pela Interpol que, no entanto, segundo os advogados da associação, havia sido retirado. Um aviso vermelho é um aviso da Interpol – organização internacional que coordena as atividades desenvolvidas em todo o mundo pelas forças policiais dos vários estados nacionais – que tem como objetivo identificar e prender temporariamente uma pessoa procurada por um determinado país, a fim de colocar ele ou ela dispõe da autoridade judicial enquanto aguarda um pedido de extradição: “Parece que o Japão tornou o novo pedido confidencial para facilitar a viagem de Paul com o propósito de fazer uma prisão”, continua a declaração. A Guarda Costeira do Japão disse à CNN que estava ciente das operações. A Interpol emitiu um Aviso Vermelho para Watson em setembro de 2012, dois anos depois que a Autoridade Marítima Japonesa emitiu um mandado de prisão contra ele.
O novo baleeiro japonês
As novas atividades anticaça da Fundação Capitão Paul Watson foram direcionadas para o Kangei Maruum navio porta-contêineres de US$ 48 milhões destinado à caça e preservação de carne de baleia, inaugurado pelo Japão há apenas alguns meses. O Japão continua a ser, juntamente com a Dinamarca e a Islândia, um dos últimos estados onde esta prática é legal. Tóquio restaurou-o para fins comerciais em 2019, após mais de 30 anos de paralisação imposta por uma moratória da Comissão Baleeira Internacional (CBI). O Japão continuou a praticá-lo, alegando que era para “fins de investigação científica”, antes de se retirar da CBI. Um artigo escrito por Watson para a LifeGate falou sobre isso há alguns anos.
Quem é Paul Watson
Paul Watson foi um dos primeiros a aderir ao Greenpeace, a maior e mais conhecida rede de ativistas ambientais do mundo. Ele então atingiu o fundo do poço Sociedade de Conservação da Sea Shepherduma organização que trabalha para salvaguardar a fauna piscícola e os ambientes marinhos. Os activistas que dela fazem parte, que se definem como eco-piratas, sempre se destacaram pela sua acção directa e por vezes controversa. Ao longo dos anos, utilizando navios que arvoram bandeira holandesa, a Sea Shepherd tem tentado impedir a caça às baleias atacando navios baleeiros, especialmente os japoneses.
Esse tipo de atividade gerou inúmeras ações judiciais, muitas das quais envolvendo diretamente o Watson. Em 2012, foi preso na Alemanha com base numa mandado de prisão internacional emitido pela Costa Ricaque o acusou de ter colocado em perigo um navio pesqueiro na costa da Guatemala em 2002. Em 2013, porém, um pedido de liminar do Instituto Japonês de Pesquisa de Cetáceos e da empresa japonesa Kyodo Senpaku Kaisha, concedido pelo Tribunal Distrital dos Estados Unidos Estados proibiu a Sea Shepherd de se aproximar de 500 metros dos baleeiros. Por causa da liminar, Watson renunciou ao cargo de presidente e CEO da nos Estados Unidos e do cargo de presidente na Austrália.
