O Cazaquistão decidiu construir uma usina nuclear. No dia 6 de outubro de 2024, os cidadãos foram chamados a expressar a sua opinião através de um referendo, onde o sim prevaleceu com 71,12 por cento dos votos. A usina deverá ser construída nos próximos anos na margem sul do lago Balcashna região sudeste do país. No entanto, o projecto suscitou críticas, não só pelos riscos associados à construção de uma central nuclear, mas também pela forma como foi gerida a campanha de informação antes da votação neste país já atormentado no passado pelos testes nucleares soviéticos. .
Testes nucleares soviéticos no Cazaquistão
29 de agosto de 1949 é uma data negra na história do país. Naquele dia, em resposta à nova e destrutiva arma lançada em 1945 pelos Estados Unidos sobre Hiroshima e Nagasaki, a União Soviética testou a primeira bomba atômica Direito soviético entre as estepes do Cazaquistão. Desde então, aquela terra tem sido atormentada por centenas de explosões nucleares: em quarenta anos, na cidade de Semipalantinsk, hoje Semej, a apenas 70 quilómetros de uma cidade, a União Soviética realizou mais de 450 testes nucleares.
Os experimentos continuaram durante décadas em silêncio absoluto. As pessoas começaram a ter câncer, as mulheres começaram a dar à luz crianças gravemente deformadas e os médicos não foram autorizados a divulgar seus diagnósticos. Foi apenas com o último presidente da União Soviética, Mikhail Gorbachevpai da perestroika e da glasnost, que começaram a vazar as primeiras informações sobre o que estava acontecendo.
O polígono nuclear de Semipalatinsk foi encerrado em 29 de agosto de 1989. É por isso que todos os anos, no dia 29 de agosto, é comemorado o Dia Internacional contra os Testes Nucleares, promovido pela Nações Unidas.
Porque o Cazaquistão agora quer energia nuclear
O Cazaquistão é um dos maiores produtores de urânio: contribui para cerca de 40 por cento da produção global e em 2021 extraído 22,8 mil toneladas, consolidando sua liderança no mercado.
Atualmente todo o urânio extraído é exportado para o exterior, principalmente para China, França, Rússia e Canadá. Mas sentado numa mina de ouro, o Cazaquistão vê o desenvolvimento de uma central nuclear como um investimento no futuro, bem como uma forma de reduzir a sua dependência da energia nuclear. combustíveis fósseis.
Hoje, na verdade, 70% dos produção A eletricidade do país é alimentada por carvão.
O Cazaquistão está entre os dez principais países do mundo em reservas de carvão e no ano passado produziu mais de 112 milhões de toneladas (1 por cento menos do que em 2022). Mas além de altamente poluente, o carvão ainda não é suficiente para satisfazer as necessidades internas eletricidade. Na verdade, o Cazaquistão sofre frequentes cortes de energia e as suas centrais eléctricas não conseguem compensar esta falta.
Daí a necessidade de identificar fontes alternativas de energiauma meta que o Cazaquistão se propôs alcançar até 2050 para substituir pelo menos metade das suas atuais fontes de energia.
Com o referendo de 6 de Outubro, a população optou por recorrer à energia nuclear. Mas muitos especialistas dizem estar céticos quanto à real confiabilidade do resultado da votação.
Um referendo sobre energia nuclear com um resultado pouco convincente
O Cazaquistão é um país onde a independência da imprensa e a liberdade de expressão são fortemente defendidas limitado. A organização não governamental internacional Casa da Liberdade classificou-o como um país “não livre” e Vigilância dos Direitos Humanos escreve que no Cazaquistão “a liberdade de expressão e o direito ao protesto pacífico são suprimidos”.
Neste contexto, a campanha de informação antes da votação foi dominada quase exclusivamente pelas vantagens decorrentes da construção de uma central nuclear, cujo custo está estimado em cerca de 10-12 mil milhões de dólares. “Jornalistas que tentaram realizar pesquisas independentes antes da votação foram silenciados e multados – comentou o cientista político cazaque Dosim Satpaev —. Não existem indicadores reais que permitam compreender realmente qual é a opinião da população em relação à construção de uma central nuclear. Vejamos apenas os números oficiais. Mas podem não ser verdade.”
Além disso, os observadores relataram irregularidades em algumas das dez mil assembleias de voto preparadas para o referendo e, dois dias antes da votação, as autoridades preso pelo menos 26 activistas que manifestaram a sua oposição ao projecto.
Riscos ambientais
O projeto, então, também levanta dúvidas pelas possíveis consequências ambientais: a futura usina será de fato construída às margens do lago Balcasho maior lago de toda a Ásia Central que está a diminuir perigosamente. A actividade humana ligada à irrigação intensiva dos campos, combinada com as alterações climáticas, está a reduzir gravemente o abastecimento de água, colocando em risco, entre outras coisas, a subsistência dos três milhões de habitantes da região que vivem principalmente da pesca. Estima-se que Balkash poderá sofrer uma escassez de água de cerca de 2 mil milhões de metros cúbicos em 2030.
A construção de uma central nuclear e a consequente necessidade de utilizar a água do lago para arrefecer os reactores poderá pesar sobre oecossistema de Balkash, entre outras coisas já tentadas da poluição proveniente de actividades industriais, agrícolas e mineiras.
Além disso, segundo alguns especialistas o risco de corrupção associado a um projecto desta envergadura, as deficiências regulamentares que comprometeriam a segurança da central, a dívida externa excessiva que o Cazaquistão poderia contrair e a dependência de outros países para a gestão da infra-estrutura são preocupantes.
Quem está concorrendo ao projeto
O presidente do Cazaquistão Kassym-Jomart Tokayev ele definiu a usina como o “maior projeto da história do Cazaquistão independente” e acrescentou que a construção será realizada por “um consórcio internacional formado por empresas globais equipadas com tecnologias de ponta”.
Na verdade, eles já estão concorrendo à construção Rússia, China, França E Coréia do Sul. E há quem esteja disposto a apostar que no final as obras serão confiadas à gigante energética russa Rosatom, que, entre outras coisas, ainda controla uma grande parte das reservas de urânio do Cazaquistão.
Se assim for, a construção da nova central nuclear poderia expandir ainda mais a influência de Moscovo sobre o Cazaquistão, oferecendo ao Kremlin novos recursos económicos que, em teoria, também poderiam ser utilizados para financiar a guerra na Ucrânia.
