Água, detritos e lama. Uma inundação atingiu os vales do Himalaia no distrito de Rasuwa na quarta-feira, 26 de Agosto, na fronteira entre Nepal e a região chinesa de Tibetevarrendo estradas, pontes e cidades inteiras ao longo do rio Bhote Koshi. Pelo menos 95 pessoas morreram e centenas estão desaparecidas, mas espera-se que o número aumente nas próximas horas. Dois italianos também estiveram envolvidos no deslizamento, mas estão em boas condições. Em vez disso, existem cerca de 90 compatriotas que estiveram na área, segundo os registos da Farnesina.
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Um terremoto e uma avalanche de neve
A inundação parece anômala. Pelo menos pela ausência de chuvas intensas nas horas anteriores. Em suma, não choveu o suficiente para justificar uma inundação desta dimensão. Mas a origem do episódio poderia de fato ser diferente. O ministro das Relações Exteriores do Nepal Shishir Khanal disse no parlamento que um terremoto, registrado por Pesquisa Geológica dos EUA com magnitude 4,4 às 8h37, horário local, teria desencadeado um grande deslizamento de terra que bloqueou o Lhende Khola, um afluente do Bhote Koshi.
Este grande deslizamento não foi feito exclusivamente de entulho, pelo contrário. Uma avalanche de gelo e rocha tendo se destacado de uma geleira do lado nepalês, teria bloqueado o fluxo do afluente e criado uma barreira natural. A água acumulada cresceu rápido o suficiente para quebrar a barreira e fluir pelo vale. E não é a primeira vez. O mesmo riacho inundou duas vezes em quatorze meses. É o mecanismo dos chamados “riscos em cascata”: o que acontece entre o gelo pode transformar-se em poucos minutos numa inundação nos países mais abaixo.
Entre outras hipóteses, a possibilidade de uma Glof. Além de recuar, as geleiras formam e incham lagos glaciais que podem entrar em colapso repentinamente, gerando as chamadas “inundações de explosão de lagos glaciais”, ou seja, Glof. Precisamente na região Himalaia-Karakorum, até à data, foram documentados mais de 388 eventos Glof, desencadeados por avalanches de gelo e precipitação extrema.
O Himalaia é um território frágil
A inundação ocorre numa parte muito vulnerável do mundo, onde a cordilheira dos Himalaias está a aquecer mais rapidamente do que a média mundial. Um estudo recente do ICIMOD (Il Centro Internacional para Desenvolvimento Integrado de Montanhas) documenta como Os glaciares do Himalaia Hindu Kush estão a derreter a um ritmo acelerado, com as taxas de perda de gelo a duplicarem desde o ano 2000.. Os dados revelam uma perda de até 27 metros de gelo desde 1975, um alarme para os quase dois mil milhões de pessoas a jusante que dependem da água do degelo das torres de água da Ásia. O relatório também relata a perda de 12% da superfície total de gelo entre 1990 e 2020 e de 9% das reservas de gelo. O que torna a área exposta é a sua própria altitude: aproximadamente 78% da área glacial, localizada entre 4.500 e 6.000 metros, está altamente exposta ao aquecimento.
Com uma crise climática em curso e um território em transformação, o que é necessário é ointervenção humana direcionada. Imagens de satélite para observação de geleiras, lagos e encostas instáveis; redes comunitárias de alerta e cooperação transfronteiriça entre Nepal, China e Índia; sensores para medir níveis e vazões de rios e córregos em tempo real; sistemas de alerta automáticos que podem permitir que as pessoas evacuem a tempo. A prevenção continua, portanto, a ser o caminho mais viável.
