editado por Matteo Cupi, diretor executivo da Animal Equality Italia
Criaturas sensíveis e inteligentes, os cavalos ocupam um papel profundamente contraditório na Itália: para muitos são companheiros de vida e símbolos de um vínculo antigo com o ser humano. No entanto, continuam a ser colocados num sistema de exploração e abuso até ao massacre cheio de sofrimento que não pode ser ignorado.
Igualdade Animalem colaboração com Fundação Islandercomeçou a recolher assinaturas para um projecto de lei de iniciativa popular para dizer basta a tudo isto e pôr fim à sua matança, garantindo-lhes a protecção que merecem.
Uma proposta para mudar a percepção dos cavalos na sociedade
Como explica Marc Bekoff, professor emérito de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade do Colorado Boulder, que apoia a nossa iniciativa: “Esta proposta representa um passo em frente em direcção aos direitos dos animais e à superação de uma visão antropocêntrica, em favor de uma cultura biocêntrica. Os cavalos também contribuíram para o desenvolvimento da civilização humana, e chegou o momento de restaurar a sua dignidade e os seus direitos”.
Ainda hoje o destino de muitos cavalos é marcado por uma cadeia de abastecimento que os explora durante toda a vida e os mata cruelmente. Isso prova isso nossa última investigação realizados sob cobertura durante sete meses no matadouro de equinos Zerbini & Ragazzi, na província de Reggio Emilia, onde são abatidos para fins alimentares entre 50 a 70 cavalos por semana.
Centenas de horas de filmagens recolhidas e examinadas pela Animal Equality e pela equipa veterinária mostram cavalos deixados em baias ou amarrados em estábulos durante dias, abandonados nos seus próprios excrementos, mas também animais espancados em violação das regras europeias em matéria de bem-estar animal e negligência grave no atordoamento e no abate. Tudo isto aconteceu entre 2024 e 2025 apesar da empresa se apresentar publicamente como um exemplo de boas práticas em termos de bem-estar animal.
Na Itália, os equídeos são os únicos animais que, no momento do registro no cartório, podem ser classificados, a critério do proprietário, como DPA (destinados à produção de alimentos) ou não-DPA (não destinados à produção de alimentos). A escolha de registrar um equídeo como não DPA é irreversível.
Apesar disso, inúmeras investigações do poder judiciário e as contínuas intervenções da polícia, em colaboração com as autoridades veterinárias de saúde locais, demonstram que muitos cavalos idosos, doentes ou em fim de carreira, que se tornaram um custo para os seus proprietários e não um recurso económico, ainda acabam nos circuitos de abate, muitas vezes em violação das regras.
Quando um cavalo não consegue mais gerar renda, mantê-lo é um custo. Num sistema que favorece o lucro, isto cria um forte incentivo económico para enviá-lo para o abate, em vez de lhe garantir um fim de vida digno.
O que é importante mudar neste sistema
Há, portanto, que denunciamos há muito tempo não só as ilegalidades e os abusos nos matadouros e nas explorações agrícolas, mas também a existência de um verdadeiro circuito clandestino responsável pelo abate de cavalos não destinados à produção alimentar. Utilizados no trabalho, no desporto equestre ou como companheiros de vida, é possível administrar tratamentos farmacológicos a estes animais sem qualquer obrigação de rastreá-los. É precisamente esta zona cinzenta, combinada com bases de dados aproximadas, regulamentações incompletas e falta de controlos, que favorece a perpetração de ilegalidades e abusos, por mera lógica utilitarista.
É necessário especificar que legal não é sinônimo de direito: os animais são, de facto, obrigados a percorrer distâncias extremamente longas, incompatíveis com a sua etologia e com os requisitos mais básicos de bem-estar animal, com graves repercussões na sua saúde, como também reiterou a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) em numerosos pareceres científicos.
Abandonar um sistema como o da indústria pecuária baseado na exploração extrema e, em muitos casos, nos maus tratos de milhões de seres sencientes é um passo necessário a tomar se a Itália pretende realmente respeitar todos os animais, como afirma a Constituição.
A posição dos italianos sobre o assunto
Com o nosso projeto de lei, pedimos que pare de uma vez por todas o abate e o sofrimento dos equídeos, como o primeiro e crucial passo nesta direção. Em particular, pedimos o reforço da protecção e o reconhecimento das garantias reservadas até agora aos animais de companhia, a protecção regulamentar dos equídeos ao longo de toda a cadeia e a expansão das protecções para os equídeos em final de carreira.
Acreditamos que a Itália está preparada para este passo, tal como milhões de cidadãos italianos: de acordo com uma investigação da Ipsos publicada no ano passado, de facto, dos 92% dos consumidores de carne em todo o país, apenas 17% afirmam que comem carne de cavalo pelo menos uma vez por mês. Porém, 83% dos entrevistados declaram não consumir nadacom 73% sentindo empatia por esse animal e considerando-o no mesmo nível de cães e gatos.
Juntos podemos acabar com o sofrimento de todos os equídeos e ajudar a aumentar a proteção dos animais criados para alimentação. O projeto de lei de iniciativa popular pode ser assinado aqui.
