- Uma em cada três pistas de esqui na Itália se sobrepõe aos habitats naturais de espécies de grande altitude e, com o passar dos anos, as instalações subirão cada vez mais em busca de neve fresca.
- Entretanto, o Dia Internacional da Montanha deste ano centrou-se em soluções para um futuro mais sustentável, entre inovação e adaptação.
- O caso Terminillo e a necessidade de repensar a forma de vivenciar a montanha e fazê-la coexistir com o turismo.
Nos mesmos dias do Dia Internacional da Montanha, estabelecido pelas Nações Unidas em 11 de dezembro de 2003 para aumentar a conscientização sobre a importância dos ecossistemas montanhosos e os desafios que enfrentam devido à crise climática e ao desenvolvimento insustentável, estão reabrindo em toda a Itália, onde ainda não reabriram nas semanas anteriores, instalações de esqui para a temporada de inverno. Reiniciando assim o debate sobre a sustentabilidade das estruturas, ainda mais num ano que está prestes a ser o mais quente de sempre, e em que o tema escolhido para o Dia Internacional da Montanha é sintomaticamente “soluções de montanha para um futuro sustentável: inovação, adaptação e jovens”. Um título que representa uma oportunidade para refletir sobre a relação entre o desenvolvimento do turismo e a conservação ambiental, uma questão particularmente relevante para as montanhas italianas e não só.
Abrigos climáticos de montanha sob cerco
Um estudo publicado na Biological Conservation por Lipu, a Liga Italiana para a Proteção das Aves, e a Universidade de Milão nos últimos dias destaca como as estações de esqui, por exemplo, ameaçar os refúgios climáticos dos Alpes, áreas cruciais para a sobrevivência de espécies de grande altitude: atualmente, uma em cada três pistas de esqui se sobrepõe a esses habitats importantes. Mas com as alterações climáticas a aproximar-se e, em alguns casos, já a ocorrer, as encostas serão forçadas a subir cada vez mais alto em busca de neve fresca, ameaçando até 72% dos refúgios climáticos até 2070.
As espécies mais ameaçadas incluem o tentilhão-das-neves e o lagópode, duas aves altamente adaptadas a ambientes de alta montanha e já em declínio devido à perda de habitat: estes refúgios climáticos são áreas cruciais não só para a biodiversidade, mas também para a estabilidade ecológica dos Alpes. Claudio Celada, diretor de Conservação de Lipu, “as montanhas estão a registar um ritmo de aquecimento climático superior à média global e os desportos de inverno, praticados em ecossistemas frágeis, correm o risco de comprometer habitats cruciais para a biodiversidade e a funcionalidade dos ecossistemas de montanha”.
Segundo o relatório, já hoje cerca de 57 por cento da superfície dos refúgios climáticos é adequada para a construção de encostas, mas a percentagem aumentará para 69-72 por cento entre 2041 e 2070. E mesmo que o estudo se concentre nos Alpes, o problema também se estende a outras cadeias montanhosas europeias, onde os ecossistemas de grande altitude estão sujeitos a pressões semelhantes, e ainda mais à nossa cadeia dos Apeninos, onde a neve é escassa todos os anos um pouco mais, como veremos abaixo.
Naturalmente, a questão da fragilidade da montanha não se limita à fauna que a povoa, mas ao próprio território: a desflorestação, o aquecimento excessivo e o abandono representaram, de facto, nos últimos anos, uma mistura muitas vezes fatal que aumentou o risco de instabilidade hidrogeológica e deslizamentos de terra, com perigos constantes para os caminhantes mas também a jusante: Ispra calcula que dois terços dos 900 mil deslizamentos registados em toda a Europa ocorreram em solo italiano. Há uma procura crescente por parte das associações ambientalistas para uma adaptação, como diz o título do Dia Internacional da Montanha deste ano, também por parte do turismo: menos esqui, com toda a sua carga de estruturas pesadas e encostas de montanha aplainadas, actividades mais suaves e lentas, mesmo com os mesmos esquis nos pés (esqui de alpinismo, esqui de fundo) e talvez até de verão, para que possa experimentar as montanhas durante todo o ano, e não apenas nos meses de neve.
O caso Terminillo: uma questão nacional
Na Itália, o debate sobre pistas de esqui encontra um exemplo concreto e muito atual no projeto Estação Terminillo Montana 2 (TSM2). Esta proposta visa relançar o turismo na zona dos Apeninos do Lácio, mas tem sido alvo de fortes críticas por parte de associações ambientalistas, que após uma longa batalha incluindo várias alterações ao plano original viram o seu apelo rejeitado pelo Conselho de Estado.
Terminillo é uma área de extraordinária biodiversidade, classificada como Zona de Proteção Especial (ZPE). O projecto envolve a recuperação de algumas estruturas abandonadas e a ampliação de encostas existentes, por exemplo “o viaduto” que irá reconectar as encostas do lado de Rieti com as do município de Leonessa, criando uma área única mas, segundo as associações, arriscando ainda mais a fragmentação dos habitats naturais. Entre as espécies ameaçadas na área, neste caso, segundo as associações, estão o lobo dos Apeninos e a águia-real. WWF, Italia Nostra, CAI, falam de um plano que “representa uma visão antiquada do desenvolvimento do turismo”.
E sublinham que a neve artificial, necessária devido às temperaturas cada vez mais elevadas e ao facto de os sistemas estarem todos localizados abaixo dos 1900 metros acima do nível do mar, levaria a um elevado consumo de água e energia, agravando ainda mais o impacto ambiental. Além disso, as associações denunciam que o projecto não tem em conta as alterações climáticas e as necessidades de conservação. “O Terminillo é um recurso precioso para a biodiversidade dos nossos Apeninos”, explica Alessandro Agnoletti, representante do CAI. “Desenvolvimentos como o TSM2 são incompatíveis com a proteção do habitat.”
As posições favoráveis ao projeto
Nem todos, para ser sincero, concordam, porque o projeto também conta com apoiadores entre ambientalistas. Legambiente Rietipor exemplo, destaca como o Tsm2 não é apenas uma iniciativa com potencial impacto na economia local, mas um plano para valorizar a montanha durante todo o ano. Gabriele Zanin, representante da associação, explica: “Tínhamos as nossas dúvidas, mas encontrámos os projetistas e verificamos que foi adotado o princípio da montanha ser vivida durante todo o ano, com especial atenção à recuperação de áreas já antropizadas” . Sobre as críticas, Zanin tranquiliza: “Muitas estruturas abandonadas serão recuperadas e não haverá interferência significativa em habitats chave como o do urso, cuja área de distribuição, tal como também mostrada nos mapas ZPS, está localizada nas montanhas vizinhas, mas não em Terminillo, que no máximo é uma zona de invasão.” E haverá também, garante Legambiente, projetos de verão, como novos percursos de trekking e downhill bike.
Palavras que tranquilizam, para depois ouvir as do presidente da Asm Rieti (agência municipal que trata do meio ambiente, saúde e mobilidade), Vincenzo Regnini que em entrevista a Rieti na vitrine, ao anunciar o início da nova temporada de esqui, levanta a hipótese dentro do Tsm2 de criar uma pista artificial “para esquiar o ano todo, como em Dubai”.
Um futuro sustentável para as montanhas
O caso Terminillo reflete um problema global: cComo conciliar o desenvolvimento económico com a protecção dos ecossistemas de montanha? Zanin da Legambiente lembra com razão que “as casas na zona de Rieti”, em particular as segundas habitações, “agora são vendidas por duas liras, cada nova iniciativa é vista com bons olhos” e entre estas obviamente também o TSM2. O município de Rieti (um dos cinco, mas não o único, em que o nascente distrito se concentrará) fala num impacto de 120 milhões de euros por ano para o território.
Mas é o tema do Dia Internacional das Montanhas de 2024 que oferece uma resposta possível, enfatizando a inovação e a adaptação como chaves para um futuro sustentável. “As alterações climáticas aumentam a pressão das atividades humanas sobre as espécies de grande altitude”, alerta Mattia Brambilla, professor associado de Ecologia da Universidade de Milão. “Considerar esses aspectos é essencial para um desenvolvimento verdadeiramente sustentável.” As montanhas, que cobrem 27% da superfície da Terra e abrigam 15% da população mundial, fornecem recursos vitais como água e alimentos. E aíAs zonas de montanha devem tornar-se exemplos de como o turismo pode evoluir para um modelo mais responsávelcapaz de proteger o meio ambiente e as comunidades que dele dependem.
