Há duas sentenças históricas que levaram a tantas condenações para Meta e Google, empresas proprietárias redes sociais e plataformas ultra conhecidas como FacebookInstagram e YouTube. O deles está na mira dos juízes responsabilidade em ter realmente colocado oos mais novos estão em perigoexpondo-os a ferramentas projetadas, estudadas e refinadas com a finalidade de desenvolvimento dependência das aplicações em questão. Colocar os lucros antes da segurança do usuário.
A primeira condenação no Novo México: uma maxi-compensação de 375 milhões de dólares solicitada
Este é um facto que já está substancialmente estabelecido: a algoritmos que regem as redes sociais são concebidos justamente para esse fim e envolvem problemas e impactos que hoje são objeto de numerosos estudos. Fatalmente, o método também “cria raízes” mais facilmente em sujeitos que – por idade, falta de experiência ou qualquer outro motivo – parecem estar mais vulnerável. O adolescentespessoas com menor escolaridade ou que sofrem de dificuldades cognitivas, só para citar alguns exemplos. Um sistema que, segundo os juízes, representa um claro perigo por este motivo. Quais Meta e Google não apenas continuam a usar, mas quais eles também tentaram esconder e ocultar.
A primeira condenação ocorreu em 24 de março. Foi pronunciada por um tribunal de Santa Fé, em Novo Méxicoque solicitou à empresa controlada pela Mark Zuckerberg (e que além do Facebook e Instagram também possui WhatsApp) pagar uma multa extraordinariamente elevada, igual a 375 milhões de dólares (cerca de 322 milhões de euros) no âmbito de um julgamento em que foi acusada de pôr em perigo, em particular, utilizadores menores.
A investigação no Novo México: agentes abriram contas falsas se passando por menores
A ação judicial foi iniciada em 2023. O procurador-geral que a tratou, Raul Torrez, baseou-se em uma investigação realizada pelo estado do Novo México, durante a qual alguns agentes criaram contas falsas nas redes sociais, fingindo ser menores, para monitorar e documentar o “solicitação sexual” bem como atividades de moderação de conteúdo por plataformas.
“O veredicto constitui uma vitória histórica para todas as crianças e famílias que pagaram o preço pela escolha da Meta de colocar os produtos antes da segurança do usuário – declarou Torrez -. Hoje, os juízes ficaram do lado do famíliasdo professores e especialistas em afirmar que tudo isso é inaceitávelPor sua vez, porém, a empresa limitou-se a afirmar através de um porta-voz que “respeitosamente discorda da sentença”. E, não contente, anunciou que vai entrar com recurso.
A teoria do Ministério Público foi aceita pelos seus méritos: Meta sabia, mas não revelou os riscos
Os 375 milhões de dólares que Meta foi condenado a pagar representam, em qualquer caso, apenas uma fracção do que o procurador tinha solicitado, ou seja, 2,1 mil milhões de dólares entre indenização por danos e juros. Embora os números sejam diferentes, os juízes aceitaram a teoria do Ministério Público sobre o mérito, concluindo que a empresa de Zuckerberg violou as leis de proteção ao consumidor não divulgar os riscos ligada à utilização das suas plataformas por pessoas vulneráveis, em particular menores. Não só isso: segundo os juízes, Meta teria ocultado propositalmente o que sabia sobre os perigos ligados à exposição a conteúdos sexuais e as consequências relacionadas sobre saúde mental.
A segunda decisão veio de um tribunal de Los Angeles, Califórnia. Neste caso, do ponto de vista pecuniário, para a Meta e para a Alphabet (empresa proprietária YouTube e vinculado a Googleque estava ao lado dele na mesa réus) o veredicto foi menos oneroso, mas ainda mais pesado do ponto de vista do mérito.
No segundo julgamento, tanto Meta quanto Alphabet (Google) foram condenados: Zuckerberg foi questionado, algoritmos e documentos internos foram analisados
As duas empresas foram, de facto, condenadas a pagar 6 milhões de dólares (cerca de 5,2 milhões de euros) a uma jovem que as tinha processado. Kaley GM desenvolveu uma forma de vício do YouTube a partir dos seis anos de idade. Então, aos nove anos, ele criou secretamente uma conta no Instagram. A utilização das plataformas foi responsabilizada por ter reforçou um estado depressivoproblemas relacionados à percepção de sua aparência e até mesmo instintos suicidas.
“Toda vez que tentei estabelecer limites para mim mesmo, não consegui. Eu simplesmente não conseguia me separar. Senti a necessidade de utilizar continuamente essas plataformas e, se não o fizesse, tinha a sensação de estar a perder alguma coisa”, disse a jovem ao tribunal. Obviamente, a defesa tentou sublinhar o impacto dos problemas pessoais da menina, mas sem sucesso.
Agora, os gigantes das redes sociais arriscam uma onda de julgamentos
No entanto, a análise dos juízes foi particularmente precisa, indo muito além do caso específico de Kaley. O próprio Zuckerberg foi ouvido pelo tribunal, que tentou entender como realmente funcionam os algoritmos escolhidos por eles a forma e o tipo de conteúdo que é proposto para cada usuário. E ele também olhou para numerosos documentos internos de Meta e Alfabeto. O resultado foi, na verdade, a condenação de ambas as empresas. Enquanto outras duas redes sociais amplamente utilizadas especialmente pelos jovens, TikTok e Snapchatpreferiram a via extrajudicial, concordando em pagar uma indemnização (cujo montante é desconhecido) a Kaley, a fim de evitar o julgamento.
Neste segundo acórdão, em particular, não é tanto o conteúdo que é questionado, mas o próprio funcionamento das plataformassua arquitetura. A multiplicação de funcionalidade cientificamente estudada. O rolar infinitoo fato dos vídeos iniciarem automaticamente, eu filtros estéticos e vários outros recursos. Por esta razão, a decisão corre o risco de representar um ponto de viragem para a Meta e outras empresas do sector para outros julgamentos: a decisão californiana poderia fazer “jurisprudência”.
Em junho, por exemplo, outro julgamento importante é esperado em Oakland, Califórnia, onde Meta, Google, TikTok e Snapchat serão julgados. Eles foram além para mencioná-los mil escolasque lamentam o surgimento de uma espécie de epidemia de problemas de saúde mental entre os jovens, agravada justamente pelo vício no uso das redes sociais.
