- Os polvos, juntamente com diversas espécies de peixes, criam grupos para facilitar a caça
- Quem não ajuda o suficiente, ou aproveita o trabalho de outras pessoas, é identificado e agredido
- Ainda não está claro se os polvos se lembram de quais peixes os ajudaram
Como diz o ditado, a união faz a força e os polvos, entre os animais mais fascinantes do planeta, sabem bem disso. Nesta história o protagonista é o polvo Indo-Pacífico que se une a diversas espécies de peixes para capturar as presas com mais facilidade, prestando muita atenção aos astutos. Na verdade, quem tentar entrar furtivamente e aproveitar o trabalho do grupo leva um belo golpe de tentáculo.
Companheiros de caça ao polvo e peixes
Mesmo que eles sejam geralmente animais solitários eles podem trabalhar em conjunto com diferentes espécies de peixes para encontrar presas e reconhecer membros do grupo que não ajudam na caça. Esta é a conclusão um estudo focado em matilhas de caça caracterizado pela presença de um polvo Indo-Pacífico (Polvo cyanea) e algumas espécies de peixes como o salmonete (Parupeneus cyclostomus) e a garoupa do Indo-Pacífico (Epinephelus fasciatus). Grupos de caça com esta composição já tinham sido descritos pela primeira vez na década de 1990, mas presumia-se que os peixes seguiu o polvo na esperança de comer alguma sobra ou alguma presa que escapou de suas garras.
Hoje, como ele diz Eduardo Sampaiopesquisador do Instituto Max Planck de Comportamento Animal, na Alemanha, sabemos por que fazem isso: “os peixes exploram o fundo do mar em busca de presas em potencial e então eles chamam o polvo para expulsá-los das rachaduras. Além disso, os polvos atacam os peixes que vagam pelo cardume sem ajuda, pois entenderam que estão explorando o seu trabalho”.
Peixes procuram presas, polvos os perseguem
O polvo Indo-Pacífico, como o próprio nome sugere, é muito comum nesta região biogeográfica, na verdade é encontrado em todos os lugares do Mar Vermelho ao Havaí. Sua forma de caçar é definida web over. Na prática ele se enrola em objetos, como pedras, formando uma espécie de saco com a membrana presente entre seus tentáculos, conseguindo assim prender pequenos animais. Quando um polvo caça sozinho, faz muitas teias em rápida sucessão, pelo contrário, quando está na companhia de peixes, faz menos teias, mas mais longas, às vezes até por mais de um minuto (de acordo com um estudo paralelo: quando uma teia dura tanto tempo é porque o polvo pegou alguma coisa). Durante 120 horas de mergulho no Mar VermelhoSampaio e sua equipe de pesquisa registraram 13 dessas caçadas em grupo. Então eles foram registrar movimentos manualmente imagens tridimensionais de cada membro do grupo para que você possa estar analisadoo estatisticamente. As imagens e os dados revelaram que não são só os peixes que seguem o polvo, mas o polvo também segue os peixes. Eles também notaram que se um peixe se move em linha reta e rápido em direção a um local, é um sinal claro de que há algo interessante. Além disso, se o polvo ignorar esse movimento, o peixe continua a nadar para frente e para trás até chamar sua atenção.
Um castigo para quem explora o trabalho dos outros
Como previsto, o salmonete e a garoupa são os “amigos” mais próximos do polvo, mas os pesquisadores identificaram aproximadamente seis espécies de peixes que se misturam com polvos. Cada um deles tem suas próprias habilidades e truques – o peixe tainha acabou sendo o único mais inclinado a caçarprocurando ativamente por presas e atraindo a atenção do polvo com mais frequência, enquanto a garoupa mais astuta ele não lutou muito. Porém, o polvo – um animal muito inteligente – é difícil de enganar. Nas diversas gravações o polvo foi observado golpeando ao som de golpes de tentáculos em 27 ocasiões os garoupas foram culpados de não os terem ajudado e de terem explorado o trabalho do grupo. Em contrapartida, as tainhas foram afetadas apenas 3 vezes. Isso, segundo os pesquisadores, é um possível sinal de uma espécie de reconhecimento em nível de espécie: você é uma espécie boa e útil para caça, pode permanecer no grupo. Ainda não está claro se o polvo lembra qual peixe antes era útil ou não, é um aspecto muito difícil de estudar principalmente porque é quase impossível reconhecer um polvo de outro sem qualquer sinal de reconhecimento.
A moral é portanto que não importa se você é tainha ou garoupa, o importante é não irritar o polvo!