2 de dezembro Trabalhadores da Volkswagen na Alemanha entraram em greve, protestando contra o anúncio de milhares de demissões. A ação, liderada pelo sindicato dos metalúrgicos IG Metall, estende-se a diversas fábricas, incluindo a sede em Wolfsburg. Este primeiro ataque poderia ocorrer dimensões sem precedentes se as negociações marcadas para 9 de dezembro não conduzirem a um acordo. A crise da Volkswagen, símbolo das dificuldades da indústria alemã, confunde-se com o clima de tensão da campanha eleitoral para as eleições legislativas antecipadas de Fevereiro, sublinhando a urgência de respostas estruturais a nível político e industrial.
Volkswagen, como chegamos a este ponto
As dificuldades da Volkswagen não são novas. Em Setembro, o grupo anunciou um plano de redução de custos de quatro mil milhões de euros, começando pela não renovação de contratos de trabalhadores temporários na fábrica de Zwickau, especializada em produção de carros elétricos. A fraca procura por estes veículos colocou o local em crise, levando a hipóteses até então impensáveis: o encerramento de fábricas na Alemanha, um tabu para uma realidade que não demite pessoas há trinta anos e que se comprometeu a manter os níveis de emprego até 2029.
No final de outubro, a situação piorou. O conselho de trabalhadores confirmou a intenção da Volkswagen de fechar pelo menos três fábricas em cada dez e reduzir os salários em 10 por cento. A reação da Ig Metall foi imediata, com duras críticas à alta administração da empresa e a promessa de um confronto frontal. Entretanto, os balanços do grupo pioraram: os lucros líquidos do terceiro trimestre de 2024 caíram 64 por cento em relação ao ano anterior, marcando menos 1,58 mil milhões de euros.
O anúncio foi seguido de três rodadas de negociações entre a empresa e o sindicato, que, no entanto, não produziram resultados. As partes reunir-se-ão novamente no dia 9 de Dezembro, em Wolfsburgo, para uma quarta ronda de negociações. “Infelizmente teremos que proceder ao encerramento de fábricas e aos despedimentos, não vejo outro caminho”, disse Thomas Schäfer, CEO da Volkswagen, a marca mais em dificuldades de um grupo que também inclui Audi, Porsche, Seat e Skoda. , em novembro. Agora a Volkswagen pretende fechar três fábricas, pela primeira vez em seus 87 anos de história. O grupo conta atualmente com dez fábricas na Alemanha e cerca de 300 mil funcionários, dos quais 120 mil para a marca Volkswagen.
Concorrência chinesa e propostas de consórcio
A crise da Volkswagen é um espelho das dificuldades que atravessam toda a indústria automóvel europeia. A crise é agravada tanto pela Competição chinesaque domina o mercado dos automóveis eléctricos com produtos tecnologicamente avançados e preços competitivos, e pelas perdas do grupo alemão no mercado chinês, mercado que já foi estratégico para o volume de negócios da Volkswagen. Competição chinesa apoiado por subsídios governamentais e alta produtividadeestá a minar as quotas de mercado dos fabricantes ocidentais.
De acordo com a Bloomberg, as principais montadoras europeias, incluindo a Volkswagen, Stellantis E Renaultenfrentam uma crise sem precedentes, com uma queda nas vendas de 20% em comparação com os níveis pré-pandemia e cerca de trinta usinas operando com prejuízo. A Stellantis, em particular, viu os lucros caírem quase 50% no primeiro semestre de 2024. Em Itália, a produção caiu mais de um terço nos primeiros seis meses do ano, atingindo fábricas como as de Melfi e Mirafiori. No passado dia 12 de setembro, o grupo anunciou a suspensão da produção do Fiat 500 elétrico. Entretanto, Carlos Tavares, arquitecto da fusão entre PSA e FCA em 2020, deixou o cargo de CEO, que deveria ter exercido até 2026. A decisão, tomada por unanimidade do conselho de administração, foi inesperada, apesar da expectativa da empresa de que o gerente celebraria o contrato. Tavares sai com um pacote de indemnização de 100 milhões de euros, consolidando o seu estatuto de executivo mais bem pago da indústria automóvel.
A nível europeu, portanto, a resposta à crise no setor automóvel parece fragmentada. Por um lado, a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, iniciou uma mesa de discussão para examinar novas formas de calcular as emissões, com o objetivo de permitir a venda de automóveis com motores de combustão mesmo para além do prazo de 2035; por outro lado, surgem propostas como a de Luca de Meo, CEO da Renault, que espera a criação de um consórcio europeu para carros elétricos no modelo Airbus para aviões. Isto poderia representar uma saída, mas exige investimentos maciços e uma coordenação política que actualmente falta. Sem um plano europeu abrangente, o risco é que a indústria automóvel do continente se torne cada vez mais dependente de tecnologias desenvolvidas e produzidas na Ásia.
Ampliando o olhar, o setor de carros elétricos está paralisado também nos Estados Unidos: Durante sua campanha, o presidente eleito Donald Trump mirou nos créditos federais ao consumidor que atualmente oferecem até US$ 7.500 para a compra de um veículo elétrico. É anunciada uma batalha contra as políticas de estados como a Califórnia, que estabeleceram como meta vender exclusivamente carros elétricos a partir de 2035. No entanto, Elon Musk (dono da Tesla) que terá um papel importante na próxima administração dos Estados Unidos, disse ter propostas para evitar a ruína de um setor que pelo menos nos Estados Unidos sustenta 9,7 milhões de empregos e injeta mais de 1.000 mil milhões de dólares na economia todos os anos . Resta apenas esperar.
